Wat zijn we er ziek van geweest

S.P.Q.R op een putdeksel

1.
Eergisteren was de langzaamste dag van m'n leven.
Ik had alle tijd om Mary Beards boek S.P.Q.R. uit te lezen.
En ook om een groot deel van Honderd jaar eenzaam-heid van Gabriel García Márquez uit te lezen.
En om de voetbalwedstrijd Barcelona vs Atletico Madrid te zien (2-2).
En om een zeer bewerkelijke maaltijd voor zeventien personen te bereiden. 

2.
S.P.Q.R is de officiële naam van het Romeinse Rijk ten tijde van de Republiek. Het is de afkorting van Senatus Populusque Romanum, wat betekent: de senaat en het volk van Rome. De afkorting wordt in Italië nog steeds gebruikt (bijvoorbeeld op putdeksels). 
Ik schreef al eerder over het boek van Mary Beard.
Het is een meesterwerk van de terugtocht.
Het is bijna een omgekeerd boek.
Het brengt je geen kennis bij.
Het pakt je kennis af.
Wat je dacht te weten blijkt onwaarschijnlijk of ronduit onwaar.
Mary Beard is een zeer geleerde niet-weter.¹ 
Hier zijn enkele veel voorkomende formuleringen in het boek:
– Als dit waar is...;
– Niemand weet precies...;
– Het is onmogelijk om te weten...;
– De volgorde van de gebeurtenissen is niet te achterhalen...;
– Een betrouwbare reconstructie is absoluut onmogelijk...;
– Het is moeilijk een samenhangend beeld te schetsen...;
– We weten het niet... 

3.
Het is jammer dat het boek ophoudt waar de monotheïsme-infectie van de antieke beschaving begint.
Wat is Europa er ziek van geweest!
En wat heeft het lang geduurd!
Gelukkig is het einde nu in zicht (althans in Europa).
Het is maar te hopen dat het coronavirus minder lang blijft dan het monotheïsmevirus (er zou een virologie van het monotheïsme moeten worden geschreven).  

¹ Naar Nicolaus Cusanus' docta ignorantia.