Weet je wel tegen wie je het hebt?

M. (39) was boos op me.
"Weet je wel tegen wie je het hebt?" zei ik.
"Nou?" zei M..
"Tegen een Hollands Hoogtepunt."





Op de foto: Dutch Heights (met een voorwoord van collega-hoogtepunt Robbert Dijkgraaf)

Over stijl

"In matters of great importance, it's not sincerity that counts but style."
Wat een mooie uitspraak van Oscar Wilde. Echt een bonmot.
Het is alleen niet waar.
Juister zou zijn geweest: "In matters of great importance it's not style that counts but sincerity."
Maar dan is het geen bonmot meer.

's Nachts wandelden we naar de dorpskerk

Ezeltje

We waren op kerstavond bij familie in een dorpje bij Deventer.
Om twaalf uur 's nachts wandelden we naar de dorpskerk.
Daar was een grote kerststal met een echte kameel, een echte ezel en het kindeke Jezus. 
De ezel en de kameel en ook het kindeke Jezus leken uitgeput en ontdaan.
We kregen het idee dat ze seksueel misbruikt waren door de plaatselijke clerus.

We zijn nu eenmaal van anderen afhankelijk

Oráculo manual y arte de prudencia van Baltasar Gracián (1601-1658) is een charmant boek.
Het werd door Theo Kars vertaald als Handorakel en kunst van de voorzichtigheid.
In het boek staan driehonderd voorschriften voor de omgang met mensen. "Dit is nuttig," schrijft Baltasar Gracián, "omdat wij nu eenmaal van anderen afhankelijk zijn. Er bestaan onaangename mensen met wie en zonder wie men niet kan leven. Het is daarom wijs aan hen te wennen, als aan wanstaltigheid, zodat u niet steeds met afschuw wordt vervuld."
Baltasar Gracián is amoreel, cynisch en opportunistisch. Maar niet van nature, zoals Niccolò Machiavelli. Hij is door schade en schande wijs geworden, en je voelt aan al zijn formuleringen dat hij dit eigenlijk betreurt.
We moeten onszelf beschermen tegen de kwade bedoelingen en de domheid van anderen. Maar we zijn het aan onszelf verplicht om dit op een zo elegant mogelijke manier te doen: "Niet doorgaan voor een berekenend mens, ook al kan men zonder berekening niet leven. Men kan beter voor voorzichtig dan listig worden aangezien."

Row row row your boat

M'n eerste pianoboek

Het liedje Row row row your boat komt uit het eerste pianoleerboek voor kinderen van John Thompson.
Het is een raar liedje, vind ik.
Het zou goed passen in een film van David Lynch of Alfred Hitchcock.
Terwijl het zo'n onschuldig liedje is.

Het kruispunt bood een nette en ordelijke aanblik

Rood stoplicht

Het was half tien in de avond. Halverwege het zebrapad tussen het Concertgebouw en het Museumplein stonden twee politieagenten te controleren of iedereen zich wel netjes aan de verkeersregels hield. Ze waren de opvallendste figuren in de wijde omgeving. Ze droegen fluorescerende gele vesten met fel oplichtende witte strepen op de borst en op de rug.
Het geel en wit van hun vesten en het rood van het voetgangersstoplicht, fel als een mistlamp, kon niemand ontgaan. Vandaar dat iedereen braaf stond te wachten, hoewel er geen auto's of trams aankwamen.
Het kruispunt bood een aanblik van ongewone ordelijkheid en netheid.
Maar een paar jongens, druk in gesprek en met een gezamenlijke joint zo groot als een tuba, naderden het zebrapad, liepen door het rood en botsten al pratend en rokend zowat tegen de twee agenten op. Ik kon goed horen wat de agenten zeiden en die jongens moesten gewoon steun zoeken bij elkaar om niet op de grond te vallen van het lachen. En ze konden zichzelf helemaal niet meer in bedwang houden toen de agenten iets begonnen te vertellen over het belang van verkeersregels. En je snapt wel dat het totaal onhoudbaar werd allemaal toen de bonnenboekjes tevoorschijn kwamen.
"Naam?"

Over leeuwen

Circusdirecteur Henk van der Meijden zei vandaag het volgende in De Telegraaf. Hij zei: "Bestraffing werkt niet bij leeuwen."

Over kippen

De Belgische kunstenaar Koen Vanmechelen werkt sinds 1998 aan een kruisingsprogramma van kippen uit alle delen van de wereld. Vanmechelen wil de universele kip kweken, een geweldig idioot plan genaamd The Cosmopolitan Chicken Project.
Ik ga hem uitnodigen voor de KNSM Sociëteit.  

Op de foto: de Bresse kip, founding father van gallus gallus domesticus cosmopoliticus (het toekomstige kosmopolitische kippenras)

Row row row your boat

U komt toch voor uw man?

"Een pakje Winston graag," zei M. (39) tegen het meisje achter de balie van de sigarettenafdeling in Albert Heijn.
"U komt toch voor uw man?" vroeg het meisje. "Die rookt Kent hoor."

Over gebeurtenissen