Grote goden, kan dat pikkie praten

C., die L. genoemd wordt, met haar spreeuw / door 
Edward Poynter (1836-1919)

1.
Hij heet Gaius Valerius Catullus.
Hij is een dichter en een bon vivant en hij is vreselijk verliefd op C.
Die C. – ik zeg het maar gewoon – is een nymfomane. 

2.
Catullus noemt zijn gedichten "grapjes".  

3. 
Catullus is geboren rond het jaar 669 Ab Urbe Condita en hij woont in Rome, waar Julius Caesar de baas is.¹ Als je Catullus z'n grapjes leest is het net alsof je met hem in Rome bent en daar komt Julius Caesar de hoek om lopen.

4.
Ik mag zijn gedichtenbundel een maand lenen van U.
Ik zou het boek van P. krijgen.
Hij had het per drone naar me verzonden, maar de drone is de weg kwijt geraakt.  

5.
Hier is een "grapje" van Catullus: 

Furius, je villaatje ligt beschut
tegen de sirocco, de zuidwester,
de gure bora en de levantijn,
maar die hypotheek van 15.200 piek
zet je huis pas echt in de wind. 

6.
Nog eentje: 

Ik lachte me slap toen een toehoorder
na Calvus' schitterend requisitoir
tegen de schurkenstreken van Vatinius
enthousiast zijn hand opstak en riep:
'Grote goden, kan dat pikkie praten!'   

7.
Nog een laatste:  

Gellius is slank. Allicht. Met zo'n aardige,
kloeke moeder, zo'n charmante zus,
met zo'n aardige oom en al die meisjes om
zich heen moet hij wel mager blijven.
Hij doet alles wat niet mag. Geen wonder dus
dat hij er zo afgetrokken uitziet. 

8.
Vooruit, een allerlaatste dan: 

Je bent een schat, vrouwtjelief,
mijn lieveling, mijn lekker stuk,
als ik in de siësta bij je mag komen.
Mag ik? Zorg er dan maar voor
dat je voordeur niet op slot is
en jij niet alweer op stap bent.
Nee, blijf thuis en bereid je voor
op negen nummertjes na mekaar.
Als dat mag, dan kom ik meteen,
want ik lig hier na een stevig maal
met in mijn hemd en sprei een paal.  

¹ Catullus noemt C. in zijn gedichten L..
² 669 Ab Urbe Condita, dat is 84 v. Christus (maar die jaartelling gebruikten de Romeinen natuurlijk niet!)

Wat een vinnige epigrammen schreef Martialis

Jonathan Kruispunt / Franzen

Eindelijk heb ik de verzamelde epigrammen van Martialis.¹
Ik kon ze vandaag ophalen bij boekhandel Athenaeum op het Spui.
Wat een vinnige epigrammen schreef hij. Hij schreef er precies 1574.
Hier zomaar drie zinnetjes die ik las bij het openslaan van het boek:
"Je hebt het achterwerk van een magere eend."
"Geruchten vertellen dat jij, Chione, nog nooit geneukt bent."
"Je bent arm voor je vrienden, maar niet voor je maîtresse, Lupus. Alleen je pik beklaagt zich niet over jou."
Toen ik met Martialis onder mijn arm naar buiten liep, zag ik in de etalage die roman Franzen liggen, van Jonathan Kruispunt.

¹ Martialis leefde van AUC 793 tot 857 (AUC is een afkorting van Ab Urbe Condita, wat betekent: vanaf de stichting van de stad Rome). Het komt overeen met 40-104 na het begin van de christelijke jaartelling. Martialis' grote voorbeeld was Catullus.

Droegen de Grieken en Romeinen ook al sokken?

SPQR op een munt

1.
Op 23 mei schreef ik over nieuwe sokken. Ik schreef dat ik niet eerder zulke mooie sokken had gedragen.
“En mijn sokken dan?” vroeg U., met wie ik wekelijks tennis.
Ze heeft gelijk.
Ze heeft een keer een paar wollen sokken voor me gebreid. Dat waren inderdaad hele mooie sokken en ze prikten niet. Ik was ze helemaal vergeten, waarvoor excuus.
Droegen de Grieken en de Romeinen ook al sokken? 

2.
U. is behalve een tennisster ook een classica (ze heeft Latijn en Grieks gestudeerd). Ze gaf me een interessant artikel over Catullus. Ik ga het vanavond lezen. Het is geschreven door iemand die een woordenboek van ontuchtige taal heeft samengesteld.
Ik heb U. gevraagd of ze de vijf strooien Godsbewijzen van Thomas van Aquino wilde lezen en dat heeft ze gedaan. Ze las de tekst niet in het Nederlands maar in het Latijn.
Ze noemde het middeleeuwse Latijn van Thomas “kinderlijk en aandoenlijk” en ze zei dat het Latijn eigenlijk ongeschikt is voor filosofie en theologie .
“Daar klaagden Lucretius en Cicero al over. De Romeinen waren geen denkers, maar doeners en makers. Een beetje zoals de Amerikanen." 

4.
Het is niet vreemd dat het Latijn ongeschikt is voor monotheïstische theologie. De Romeinen waren polytheïsten net als de Grieken. Misschien had het christendom beter kunnen kiezen voor het Hebreeuws of het Arabisch om zich in uit te drukken (om in te denken en te schrijven).
Dat zijn immers de talen die het monotheïsme (het absolutisme) baarden.
Dat zijn de talen, de klanken, de geluiden van het Ene en Enige.
Grieks en Latijn zijn de talen van het Vele, van de vele goden en de vele stemmen.

4.
Op aanraden van U. heb ik het boek SPQR van Mary Beard besteld, de beroemde Britse classica.
Het is een geschiedenis van Rome.
Het  bestrijkt 1000 jaar en dat in 500 pagina’s.
De Daily Mail schreef over het boek: "Als Mary Beard de Romeinen toen had bijgestaan, hadden ze hun rijk nu nog gehad." Morgen komt het met de post en dinsdag begin ik met lezen.
Iemand zei tegen me: “Wat schrijf je veel.”
Inderdaad, er blijft bijna geen tijd meer over voor iets leuks.
Maar hierover een andere keer.