We zijn nu eenmaal van anderen afhankelijk

Baltasar Gracián (1601-1658)

Oráculo manual y arte de prudencia van Baltasar Gracián is een charmant boek.
Het werd door Theo Kars vertaald als Handorakel en kunst van de voorzichtigheid.
In het boek staan driehonderd voorschriften voor de omgang met mensen. "Dit is nuttig," schrijft Baltasar Gracián, "omdat wij nu eenmaal van anderen afhankelijk zijn. Er bestaan onaangename mensen met wie en zonder wie men niet kan leven. Het is daarom wijs aan hen te wennen, als aan wanstaltigheid, zodat u niet steeds met afschuw wordt vervuld."
Baltasar Gracián is amoreel, cynisch en opportunistisch. Maar niet van nature en niet met overtuiging, zoals Niccolò Machiavelli. Hij is door schade en schande wijs geworden, en je voelt aan al zijn formuleringen dat hij dit eigenlijk betreurt.
We moeten onszelf beschermen tegen de kwade bedoelingen en de domheid van anderen. Maar we zijn het aan onszelf verplicht om dit op een zo elegant mogelijke manier te doen: "Niet doorgaan voor een berekenend mens, ook al kan men zonder berekening niet leven. Men kan beter voor voorzichtig dan listig worden aangezien."

Row row row your boat

Alfred Hitchcock met crow

Het lied Row row row your boat komt uit het eerste pianoleerboek voor kinderen van John Thompson.
Het is een eng lied.
Het is geschreven door Eliphalet Oram Lyte die leefde van 1842-1913.
Het gaat zo:
Row row row your boat gently down the stream. Merily merily merily oh! Life is but a dream.
Het zou goed passen in een film van David Lynch of Alfred Hitchcock, hoor je wel?

Het kruispunt bood een nette en ordelijke aanblik

Rood stoplicht

Het was half tien in de avond. Halverwege het zebrapad tussen het Concertgebouw en het Museumplein stonden twee politieagenten te controleren of iedereen zich wel netjes aan de verkeersregels hield. Ze waren de opvallendste figuren in de wijde omgeving. Ze droegen fluorescerende gele vesten met fel oplichtende witte strepen op de borst en op de rug.
Het geel en wit van hun vesten en het rood van het voetgangersstoplicht (fel als een mistlamp) kon niemand ontgaan. Vandaar dat iedereen braaf stond te wachten, hoewel er geen auto's of trams aankwamen.
Het kruispunt bood een aanblik van ongewone ordelijkheid en netheid.
Maar een paar jongens, druk in gesprek en met een gezamenlijke joint zo groot als een tuba, naderden het zebrapad, liepen door het rood en botsten al pratend en rokend zowat tegen de twee agenten op. Ik kon niet goed horen wat de agenten zeiden, maar die jongens moesten gewoon steun zoeken bij elkaar om niet op de grond te vallen van het lachen. En ze konden zichzelf helemaal niet meer in bedwang houden toen de agenten iets begonnen te vertellen over het belang van verkeersregels. En je snapt wel dat het totaal onhoudbaar werd allemaal toen de bonnenboekjes tevoorschijn kwamen.
"Naam?"

Over leeuwen

Circusdirecteur Henk van der Meijden zei vandaag het volgende in De Telegraaf. Hij zei: "Bestraffing werkt niet bij leeuwen."

Over kippen

De Belgische kunstenaar Koen Vanmechelen werkt sinds 1998 aan een kruisingsprogramma van kippen uit alle delen van de wereld. Koen Vanmechelen wil de universele kip kweken, een geweldig idioot en artistiek plan genaamd The Cosmopolitan Chicken Project.
Ik ga hem uitnodigen voor de KNSM Sociëteit.  

Op de foto: de Bresse kip, founding father van gallus gallus domesticus cosmopoliticus (het toekomstige kosmopolitische kippenras)

U komt toch voor uw man?

"Een pakje Winston graag," zei M. (39) tegen het meisje achter de balie van de sigarettenafdeling in Albert Heijn.
"U komt toch voor uw man?" vroeg het meisje. "Die rookt Kent hoor."

Over gebeurtenissen

Enige uitgestrektheid in Drenthe

"Een gebeurtenis heeft zowel in ruimte als in tijd enige uitgestrektheid."







 

 

Wikipedia

Weet je wat voor dag het vandaag is?

1.
Het Parijse Gare du Nord is ontworpen door de architect Ignace Hittorf. Hij kreeg de opdracht van de president van de Chemin de Fer du Nord James Mayer de Rothschild. 

2.
De bouw duurde vier jaar, van 1861 tot 1865.

3.
Honderdéénendertig jaar na het in gebruik nemen van het station, op 30 november 1996, reed ik er binnen met het plan een tentoonstelling te bezoeken van Pablo Diego José Francisco de Paula Juan Nepomuceno María de los Remedios Cipriano de la Santísima Trinidad Ruiz y Picasso.
Ik was samen met de kunstschilder E.R. Hij is een groot bewonderaar van Picasso.
We werden op het perron verwelkomd door een mooie vrouw die ons rondleidde door Parijs. 

4.
Precies vijftien jaar later, op 30 november 2011, oftewel vandaag, vroeg die mooie vrouw aan mij bij het wakker worden: "Weet je wat voor dag het vandaag is?"

Dat had ik nooit achter je gezocht

Schimmel ("paard van Sinterklaas")

Ik kwam R. tegen bij de Sinterklaasafdeling in de supermarkt.
Hij zocht kikkers en muizen van gevulde chocola met gekleurd zilverpapier eromheen.
"Dezelfde als vroeger."
Hij zei dat hij nogal conservatief was op smaakgebied.
Ik zei dat me dat niet verbaasde, waarop hij zei dat hij het fijner had gevonden als ik had gezegd:
"Jij? Conservatief? Dat had ik nooit achter je gezocht. Ik dacht juist dat je avontuurlijk en experimenteel van aard was."

Over naakt schaken

Rechts: Marcel Duchamp. Op de achtergrond
Het Grote Glas

In 1963 schaakte de kunstenaar Marcel Duchamp tegen een naakte vrouw in een museum in Pasadena, California, Amerika.
Ze zaten naast een eigenaardig kunstwerk, getiteld:
De bruid ontbloot door haar vrijgezellen (Het Grote Glas).
Aan dit kunstwerk had Marcel Duchamp tien jaar gewerkt.
Eigenlijk luidt de titel: De bruid ontbloot door haar vrijgezellen, zelfs (Het Grote Glas).
Maar dat "zelfs" ("même" in het Frans) laat ik liever weg.

Over de tragische oorsprong van de voetnoot

Mijn volgende boek wordt een zeer uitgebreide voetnoot.
Een geleerde die Anthony Grafton heet, heeft een studie geschreven over voetnoten.
De titel van deze studie is: Die tragischen Ursprünge der deutschen Fußnote (Berlijn 1995).

Geef me een miljoentje

Schimmel ("paard van Sinterklaas")

Vandaag hoorde ik M. (10) zachtjes het volgende liedje voor zich uit zingen.
Ze zong:
"Sinterklaas kapoentje,
Geef me een miljoentje.
Stort maar op m'n rekening,
Dan krijg jij een
tekening."

Mijn banksaldo laat nog altijd te wensen over

Drie flessen Pol Roger cuvée Sir Winston
Churchill

In de vorige eeuw sloot ik met iemand een weddenschap om een fles champagne dat het makkelijker was om miljonair te worden dan om een roman te schrijven.
Wat een bravoure!
De roman kwam af, maar het banksaldo laat nog altijd te wensen over.
Een roman schrijven is dus makkelijker dan miljonair worden.
De prijs van dit inzicht: een fles Pol Roger cuve Sir Winston Churchill.

Over het verbranden van boeken

Het verbranden van de schuldboeken was een belangrijk ritueel in prekapitalistische samenlevingen.
Het betekende: het volledig afschrijven van de schuld en het bevrijden van mensen die in schuldslavernij terecht waren gekomen.
Deze boekverbrandingen waren de redding van die samenlevingen.

Over de moraal

Je kunt ook zeggen dat moralisten, als ze erg gesteld zijn op hun waarden – en dat zijn ze meestal – zich beter niet aan de liefde kunnen wagen.
Dat had het christendom natuurlijk al begrepen.
Niets is zo gevaarlijk voor de moraal als een potje vrijen.

Over de moraal

Hersenscans van vrijende mannen en vrouwen laten een sterke afname zien van de activiteit in het morele centrum in de hersenen.
Zodra je opgewonden raakt, verlies je je morele kracht en subtiliteit.
Het morele vuur dooft, er blijven alleen nog een paar kooltjes gloeien in de vuurhaard van goed en kwaad.
Seks – of liefde – is misschien de onschuldigste vorm van immoraliteit (de liefdadigste vorm van gewetenloosheid).

Een dag na het einde en het voortbestaan van de wereld

Mijn boek is nog lang niet af, maar de auteursfoto is wel af.
Deze foto werd gemaakt op 22 oktober 2011, een dag na het einde en het voortbestaan van de wereld.
De foto werd gemaakt door K.
Hij woont aan de overkant van het water.

Ribollita eet je met een vork

Hiernaast zie je de lekkerste soep die ooit op ons fornuis is bereid, een Toscaanse ribollita.
Nou ja, je ziet de pan. De soep zit erin.¹
Die ribollita is zo stevig dat je 'm met je vork kunt eten (ork, ribollita eet je met een vork).

 

¹ Dit grapje heb ik geleend van de graaf van Saint-Exupéry.

Over de kunst van het belasting betalen

Ai Weiwei

De Chinese kunstenaar Ai Weiwei heeft huisarrest.
Hij moet 14,8 miljoen yuan renminbi achterstallige belasting betalen aan de Chinese staat. Dat is 1,7 miljoen euro.
Hoe betaalt hij dat?
Wel, bewonderaars van hem vouwen vliegtuigjes van bankbiljetten en gooien die over de muur rondom zijn huis (als dank krijgen ze van Ai Weiwei een zakje met zonnebloempitten).
Op die manier heeft Ai Weiwei al een derde deel van het aan de staat verschuldigde bedrag betaald.
Niet alleen bewonderaars van Ai Weiwei, ook tegenstanders van het Chinese regime vouwen vliegtuigjes van bankbiljetten en gooien die over de muur. Ook zij ontvangen in ruil voor hun bijdrage een zakje zonnebloempitten.
Ik weet niet of Ai Weiwei echte zonnebloempitten in het zakje stopt of de handbeschilderde porseleinen zonnebloempitten waarvan hij er 100 miljoen liet maken in de stad Jingdezhen.

Over parachutespringen

Z. (7): "Ik wilde al parachutespringen toen ik nog in de buik zat."