Mocht de wereld vergaan

Op vrijdag 21 oktober geeft de KNSM Sociëteit een groot feest.
Het is het Feest van het Einde van de Wereld.
De Amerikaanse ondergangsprofeet Harold Camping heeft gezegd dat op 21 oktober de wereld zal vergaan.

Voor de zekerheid vieren we tegelijk het Feest van het Voortbestaan van de Wereld.
Twee feesten in één klap. Met eten en drinken, vrolijke apocalyptische muziek en verhandelingen over het einde der tijden.

Mocht de wereld vergaan, dan gaat het feest van het voortbestaan niet door.

Het leven gaat door

Vannacht is onze poes bevallen van een rood katertje dat de ochtend niet heeft gehaald.
Vanmorgen troffen wij het jong levenloos aan naast zijn moeder, met wie het gelukkig goed gaat.
Ze speelde alweer met een takje, genoot even van het zonnetje op het balkon en at gulzig de kabeljauw die ze gisteravond had laten staan.
Daarna ging ze rusten.
"Het leven gaat door," snorde ze ons toe met toegeknepen oogjes. Dat is waar, maar toch zijn we verdrietig.

Over de politicus Hans Wiegel

Hans Wiegel met een sigaar in zijn tijd

Toen de politicus Hans Wiegel zich uit de politiek terugtrok schreven kranten:
"Einde van een tijdperk."
Wanneer hij even terug is, zoals vanavond op tv, dan is het door hem beëindigde tijdperk (de door hem meegenomen tijd) er ook weer.

Het duurt een minuut om een minuut te tellen

Stefan Themerson

"Het duurt een minuut om een minuut te tellen. En tijd die je aan tellen besteedt, telt niet."
Dit schreef Stefan Themerson.

Mevrouw Duifjes is er niet

Mijn secretaresse, mevrouw Duifjes, is vandaag voor het eerst in twintig jaar niet op haar werk verschenen. Ik vond haar de laatste tijd al wat verward.

Niets gaat sneller dan het licht

Erik Verlinde

De theoretisch natuur-kundige Erik Verlinde van de Universiteit van Amsterdam zegt dat de waargenomen deeltjes mogelijk sneller gaan dan het licht omdat ze buiten de realiteit staan.
Ja zeg. Je staat zelf buiten de realiteit!

Fiction continues around the corner

In de boekhandel

Courtesy PdW

De hoofdpersoon leert een gans pingpongen

Anne Goemans over acht jaar

Eenenveertig minuten voor het einde van de civiele schemering vertrok ik uit de Haarlemmermeer-polder.
Ik was daar op een feestje vanwege het nieuwe boek van de schrijfster Anne Goemans.
Ik was op de fiets.
Negen minuten na het einde van de civiele schemering kwam ik aan in Amsterdam.
De hoofdpersoon in het nieuwe boek van Anne Goemans leert een gans pingpongen.

Niets gaat sneller dan het licht

Dolfijn verlaat de aarde: "Thanks for all the fish!" (Uit:
Douglas Adams' The Hitchhikers Guide to the Galaxy)

Vandaag is er een deeltje waargenomen dat sneller gaat dan het licht. De schrijver Douglas Adams zei: "Niets gaat sneller dan het licht, behalve misschien slecht nieuws."

Beter een grappige dwaas dan een dwaas grapje

Jolande Sap van Groenlinks doet het voor

Jolande Sap van Groenlinks deed aan Geert Wilders de leider van de PVV voor hoe je een stekker ergens uit trekt (uit het kabinet, bedoelde ze daarmee).
Na de demonstratie zei Geert Wilders: "Voorzitter, mijn conclusie is dat de stekker er bij mevrouw Sap nog nooit in heeft gezeten."
Van iemand zoals hij, zoals Geert Wilders, win je niet gemakkelijk een debat.
Ik ben geen liefhebber van hem maar better a witty fool than a foolish wit.

Over schrijverschap

Publius Ovidius Naso, schrijver van
het boek Metamorfosen

Misschien moet ik veranderen in een mooie vrouw.
Een mooie vrouw verkoopt altijd goed (boeken, bedoel ik).

Over schrijverschap

In het noorden van ons land was een lezing van een professor over een schrijver.
Zijn honorarium was 1500 euro.
In het zuiden van het land was een lezing van de schrijver in kwestie.
Zijn honorarium was 300 euro.

Over het centrum van de wereld

Chinese draak

Het centrum van de wereld ligt niet meer in Europa of de Verenigde Staten. Het centrum van de wereld is verschoven.
Dit zei iemand in het programma Tegenlicht van de VPRO.

Over onderscheidingen

"Een prijs weigeren is een andere manier om die prijs te accepteren, namelijk met meer lawaai en gedoe" – Mark Twain.

De meisjes zijn veranderd in machines

Het Citytheater eind jaren '50

Ik was in het Citytheater op het Leidseplein.
Ik was er heel lang niet geweest.
De tijd heeft niet stilgestaan.
De loketmeisjes zijn veranderd in machines.

Over tranen

"Een storm van tranen in een hoekje vergoten, is dat het zaad van een nieuw leven?" 

W.H. Auden, 1937

Over Tony Bennett

Tony Bennett in de jaren 1950

Amy Winehouse zong haar laatste lied (haar zwanenzang) samen met Tony Bennett.
Hij is een zacht zingende man van vijfentachtig jaar.
Vóór de uitvinding van de microfoon konden mannen niet zacht zingen als zij in zalen optraden voor menigtes.
Zij moesten luid zingen om in de hele zaal gehoord te worden.
Ook wat zacht bedoeld was (stanza, sotto voce) moesten zij luid zingen.
En hetzelfde geldt natuurlijk voor vrouwen!

Het is beter te trouwen dan te branden in het vuur der begeerte

Selfie van de actrice Scarlett Johansson

"'Vriend, u vraagt ons om raad, maar eerst moet u bij uzelf te rade gaan. Wordt uw lichaam geplaagd door de prikkels van het vlees?'
'Nou en of," antwoordde Panurge, 'dat moet u me niet kwalijk nemen, eerwaarde vader.'
'Dat doe ik ook niet, vriend,' zei Hippothadeus. 'Maar hebt u in deze benauwenis van God de gave en de bijzondere genade der onthouding ontvangen?'
'Helaas, nee,' antwoordde Panurge.
'Trouw dan vriend,' zei Hippothadeus, 'want het is veel beter te trouwen dan te branden in het vuur der begeerte.'
'Dat is voortreffelijk gesproken, zonder om de hete brij heen te draaien,' riep Panurge uit. 'Heel veel dank, eerwaarde. Sakerdekip, wordt me dat smikkelen en smullen!'"

Uit: Hoofdstuk 30 van het derde boek van "De heldhaftige daden en verhalen van de goede Pantagruel, samengesteld door de heer Francois Rabelais, doctor in de medicijnen, herzien en verbeterd door de schrijver met inachtneming van de oude censuur."

Ik ben het niet met hem eens

Fundamenteel rommeltje

In het televisie-programma De wereld draait door waren drie Grieken te gast.
De oudste werd niet aan het woord gelaten.
De jongste zei dat Grieken lui en corrupt zijn en vond het een goed idee om hun land uit de Europese Unie te gooien.
Ik ben dit niet met hem eens.
Het is misschien een rommeltje in Griekenland, maar dat rommeltje is wel het fundament van de Europese beschaving.
Misschien moet Griekenland de eer aan zichzelf houden en met andere landen rond de Middellandse Zee een nieuwe Europese Unie vormen. Dan noemen wij onze unie hier kortweg Duitsland – met royale pensioenen, maar zonder Middellandse Zee.

Waar ga je heen?

"Waar ga je heen?"
"Nergens heen."
"Dan gaan we dezelfde kant op."   

Uit een gedicht van Wim Brands

Het spijt ons zo

Bletchley Park

Bletchley Park is een villa in het dorp Bletchley in het district Buckinghamshire in Engeland.
In de Tweede Wereld-oorlog werkte daar Alan Turing. Hij leefde van 1912 tot 1954. 
Door Alan Turing konden de gecodeerde berichten van het Duitse leger worden ontcijferd.
Zonder hem zou de oorlog twee jaar langer hebben geduurd (en tien miljoen doden nog erbij).
Alan Turing was homoseksueel en hij stotterde.
Homoseksualiteit was toen in Engeland verboden (stotteren was niet verboden).
Na de oorlog werd hij vanwege zijn homoseksualiteit chemisch gecastreerd en hij stierf daardoor.
Premier Gordon Brown schreef in 2009 aan Alan Turing in een brief in de Daily Telegraph: "Het spijt ons zo, je had zoveel beter verdiend."

Ik ga een boek schrijven

Onderscheiding in de Venezolaans Orde
van de Bevrijder

Ik ga een boek schrijven over een man die in één klap al zijn ambities kwijtraakt en daardoor in een mum van tijd tot zo'n onvoorstelbare hoogte stijgt, dat hem nog bij zijn leven de eer ten deel valt opgenomen te worden in de nationale galerij der groten, niet als bevrijder, maar als bevrijde.

Professor Nietzsche zwemt en baadt en spartelt

"Mag ik zo vrij zijn om een laatste trekje in mijn natuur aan te stippen, dat me in mijn omgang met mensen geen geringe moeilijkheden bezorgt? Mij is een beslist griezelige prikkelbaarheid eigen van het instinct voor hygiëne, die maakt dat ik het intiemste, de 'ingewanden' van elke ziel fysiologisch gewaar word – ruik... Deze prikkelbaarheid van mij bezit psychologische voelhorens, waarmee ik elk geheim aftast en in handen krijg: het vele verborgen vuil op de bodem van heel wat naturen, wellicht door slecht bloed bepaald maar met een vernis van opvoeding bedekt, word ik me bijna meteen als ik ermee in aanraking kom bewust. Als mijn observaties juist zijn, ondergaan dergelijke voor mijn gevoel voor hygiëne onverdraaglijke naturen de reserve van mijn walging ook hunnerzijds: dat maakt ze niet welriekender... Naar ik altijd gewoon geweest ben – extreme loutering is een conditio sine qua non voor mijn bestaan, onder onreine omstandigheden ga ik te gronde –, zwem, baad en spartel ik als het ware voortdurend in het water, in het kan niet schelen welk volkomen doorzichtig, stralend element."

Uit: Friedrich Nietzsche / Ecce Homo / Arbeiderspers Privé Domein 1974, vertaling Pé Hawinkels

De zee is prachtig blauw en lekker warm

We waren aan de beroemde witte stranden van Rosignano.
De zee is er prachtig blauw en lekker warm en zacht.
Dit komt doordat een fabriek er al een halve eeuw lang dag en nacht soda in loost.
De niet vervuilde Toscaanse stranden zijn ook zeer de moeite waard.

Ik laat me niet langer bepiepelen

Een man in de tram zei tegen zijn ouders: "Ik laat me niet langer bepiepelen door een stel mongolen!!"

Alles wat K. van een man hoeft te weten

"Een van de vele voordelen van ouder worden is de toenemende trefzekerheid van het oordeel," zei K. (71) tegen me. "Ik kies sneller en beter. Ik zie bijvoorbeeld in een oogopslag of een man tegen een stootje kan of niet. Dat is alles wat ik van een man hoef te weten. De rest valt onder de faits divers. Een van de vele nadelen van het ouder worden is dat er steeds minder te kiezen valt. Houden wat je hebt is het devies. Eenzaamheid is het ergste. En dus leef ik noodgedwongen samen met een man wiens kleine beetje persoonlijkheid alleen tot zijn recht komt als hem niets in de weg wordt gelegd. Een man die geen warmte verspreidt (de enige kracht die mannen hebben), maar warm moet worden gehouden in het verstikkende klimaat van ons huis, waar hij zijn oude dag slijt in de onsmakelijke illusie dat hij de baas is."