Nooit meer achter een smakelijke gazelle aan

Eens per vijf jaar moet ik de steven wenden, zoals dat heet. Dan heb ik mezelf weer in een hoek geverfd. De laatste jaren bijvoorbeeld zit ik te veel op m'n stoel, achter de computer, te schrijven. Ook zit ik te veel te lezen en te studeren. Ik voel me net een gevangen dier dat heen en weer loopt in z'n kooi, langs de tralies, elke dag hetzelfde. Nooit meer in de wildernis achter
een frisse, jonge, warme, welriekende, smakelijke, razendsnelle, wendbare gazelle aan. Die gazelle vangen na een schitterende jacht. Die opeten.
Nee, verveeld knagen aan een mij toegeworpen stuk vlees. En 's avonds naar bed zonder dat er die dag werkelijk iets op het spel heeft gestaan. Dat gevoel heb ik nu weer. En P. vertelde gisteren dat hij dat gevoel ook heeft. Ja, ik ga de steven wenden. Ik ben Steven van de Wending!

Over de nieuwe regering van Amerika

Kamala Harris

Joe Biden is zijn regering aan het vormen.
De mensen die hij uitkiest zijn taaie rakkers met een lange carrière in Washington.
Nu worden ze beloond voor hun taaiheid.
Zou Joe Biden goed begrijpen wat er in zijn land aan de hand is? Misschien is hij te oud om het te begrijpen.
Zijn vice-president Kamala Harris begrijpt het hopelijk wel.
Wat een vrouw is dat zeg!

Dankjewel dat je hebt bestaan

Diego Maradona (1960-2020)

De president van Argentinië heeft drie dagen van natio-nale rouw afgekondigd vanwege de dood van Diego Maradona.
De president zei: "Je maakte ons immens blij, Diego. Dankjewel dat je hebt bestaan. We zullen je ons hele leven missen."

Het woeden der gehele wereld

Thierry Baudet

Thierry Baudet heeft twee gezichten: een gezicht zónder een baardje van een paar dagen en een gezicht mét een baardje van een paar dagen.
Het eerste gezicht is vol boosaardigheid, het tweede gezicht is vriendelijk en rustig.
Ik ben benieuwd met welk gezicht Thierry Baudet straks uit de puinhopen en de stofwolken van de ineenstorting tevoorschijn zal komen.

That's a good question

Barack Obama

De schrijver Tommy Wieringa was op tv.
Hij interviewde Barack Obama de president.
"Nice to meet you, Tommy!" zei de president.
Hij zei het zwierig.
"That's a good question," zei de president na een poosje.
En even later zei hij:
"Thank you, Tommy."

Geen land in zicht

Ik heb Sferen I: Bellen, Sferen II: Globes en Sferen III: Schuim van de filosoof Peter Sloterdijk gekocht. Bij elkaar zeventien-honderd delirische, oceanische pagina's.
Ik lees de dikke boeken in bed, voor het slapen gaan. 's Ochtend word ik wakker met zo'n dik boek naast me op het kussen.
De boeken zijn grotendeels onbegrijpelijk. Toch lees ik ze graag. Af en toe bereik ik een onbewoond eilandje van begrijpelijke en min of meer verhelderende zinnen.
Dan dobber ik weer verder op de oceaanstromen van onbegrijpelijkheid. Ik ken geen andere filosoof die op zo'n innemende, onderhoudende, deinende, panoramische manier onbegrijpelijk is als Peter Sloterdijk (een duisterling is hij beslist niet).

De dag was een te wijde jas

Het is vandaag een idioot lange dag. Het lijkt alsof de dag al een week duurt. En het is nog maar zeven uur in de avond. Zo'n lange dag heb ik nog nooit meegemaakt. Het is de langste dag uit m'n leven. Ik herinner me lange dagen van vroeger. De dag was vaak een te wijde jas toen ik nog jong was. Gaandeweg groeide ik in de jas. En opeens paste hij precies. O, hij zat als gegoten.

Kun je kramp in je tong krijgen?

Pruimen

1.
"Gewassen in Veluws bronwater," staat er op de zak aardappelen die ik heb gekocht. 

2.
De Nederlandse economie heeft zich in de zomer hersteld en is bijna weer op het niveau van voor de coronacrisis, zo blijkt uit cijfers. Het land kan dus best zonder Schiphol en de KLM. 

3.
Iemand in de supermarkt vroeg naar gekwelde pruimen.
hoorde het in het voorbijgaan en ik schoot in de lach.
Het is gewelde pruimen.
Het werd helemaal niet op prijs gesteld dat ik in de lach schoot.
Wat werd dat figuur kwaad! 

4.
Ik lees af en toe de Military Times. 

5.
"Mag ik een kop thee?"
"Wilt u gele thee, groene thee, oolong thee, pu erh thee, witte thee of zwarte thee?" 

6.
Veel gehoorde zin in ons huis: "Weet iemand waar...? O, laat maar, ik heb het al!" 

7.
M. (19) vanaf de bank: "Kun je kramp in je tong krijgen?" 

8.
Als een heel klein deeltje, bijvoorbeeld een neutrino, zou kunnen waarnemen en nadenken terwijl het door ons heen reist, dan zou het ons niet als een samenhangend geheel zien.
Zo is het ook met ons en het heelal.

9.
Iemand zei dat de moordenaar van de Franse geschiedenisleraar lang nadat hij door de politie was doodgeschoten nog "Allah Akhbar!" bleef roepen.  

10. 
Vanaf de bank: "Wat is een homo erectus?"

11.
Ik heb zowel naar de Ronde van Frankrijk als naar de Ronde van Italië als naar de Ronde van Spanje gekeken. 

12.
Ik maakte een Aziatische kippensoep, een joodse kippensoep en een Hollandse kippensoep. De Hollandse was zonder meer de lekkerste. Of had ik soms uit chauvinisme de Hollandse extra lekker gemaakt? Maar ik ben geen chauvinist!

13.
Je kunt problemen ook oplossen door er moeilijke woorden voor te verzinnen. Woorden zoals kleptocratie.

14.
Na bijna twintig jaar hebben we eindelijk de pizzasteen in gebruik genomen die bij de oven was meegeleverd.

15.
Het genot is de geboortegrond van de oneindigheid (het voelt goed om af en toe zoiets te zeggen, maar afgezien daarvan: het is zo). 

16.
In een gesprekje met een jong iemand bracht ik Matthijs van Nieuwkerk ter sprake.
"Wie?"
Wat is moderne roem toch vergankelijk. Is het eigenlijk nog wel roem?

17.
Ik weet niet meer over wie het ging, maar ik had over haar geschreven: "Zij is als een vloot zeilschepen die de stad binnen vaart."

18.
Mensen zijn bereid heel ver te gaan om het overduidelijke te ontkennen.

19.
Vanaf de bank: "Ik ben in m'n hele leven nog nooit zo ziek geweest."

20.
Wat een schitterend meisje is de tennisspeelster Sofia Kenin. Snel, gevoelig, beweeglijk als een insektje, gehaast, ongeduldig – een ongeduld dat haar gek genoeg heel veel tijd geeft.
De dichter Tomas Tranströmer schreef: "Buiten op de zonwarme mossen rennen insektjes, ze hebben als secondenwijzers haast."

21.
Als het in de laatste weken van oktober mooi weer is, dan noemen de Grieken dat: een zomertje van Dimitros. Althans, dat beweert J.H.

22.
In mijn navel zit altijd een pluisje stof.

23.
Een oudje zei tegen me:
"Alles gaat veel sneller dan vroeger."
"Dat is waar," zei ik, "maar alles is niet grappiger dan vroeger."
"Wat bedoelt u?" vroeg het oudje.
"Nou," zei ik, "als een film heel snel wordt afgedraaid, zoals in slapsticks van vroeger, dan wordt alles grappiger. Mensen zijn grappiger in een hoger tempo. Maar wij dus niet."
"Nee, wij niet," zei ze.

Over het vaccin van Pfizer

Het Amerikaanse bedrijf Pfizer heeft een werkend vaccin tegen corona.
Het vaccin is nogal bewerkelijk.
Het moet bewaard worden bij 80 graden onder nul en het moet twee keer toegediend worden, met een tussenpoze van exact drie weken.
Dat maakt het vervoer, de opslag en de logistiek van het toedienen ingewikkeld en kostbaar.
Niettemin is Europa al druk met de voorbereidingen voor de massale injectering van het Pfizervaccin.
Waarom?
Ook enkele Europese vaccins zijn nu bijna klaar. Die hoeven niet bij 80 graden onder nul te worden bewaard en maar één keer te worden toegediend, en het is ook niet ondenkbaar dat ze beter en langer werken en veiliger zijn dan het vaccin van Pfizer. De Amerikaanse farmaceutische industrie staat er immers niet om bekend de volksgezondheid boven het eigenbelang te stellen, zoals de familie Sackler heeft laten zien. Hoopgevend is wel dat het Pfizervaccin is ontwikkeld door Özlem Türeci en Uğur Şahin uit Duitsland.

Wij drinken, wij lachen, wij dansen

Ik was bij het Amsterdams Concertgebouworkest.
Ik zat in de zaal te luisteren.
Wat kan dat orkest spelen zeg!
Het is zonder meer de beste band van Nederland na Gruppo Sportivo.
De liedjes van Gruppo Sportivo draaiden we toen we nog jong waren op feestjes.
Wij drinken, wij lachen, wij dansen.
Wij roken, wij kletsen, wij vrijen.
O, de hele nacht door.
Ken je Gruppo Sportivo?
Ze hebben in 1977 en 1978 twee prachtige (heel mooie) LP's gemaakt: 10 Mistakes en Back to 78.

Die moet je beslist eens draaien.
Vorige week waren M. en ik bij onze moeder. 
J. was er ook bij.
M. was aan het mokken omdat we Gruppo Sportivo niet keihard mochten zetten van m'n moeder.
Zij is nu 86 jaar¹ en als de muziek zo hard staat kan ze niet meer horen wat er gezegd wordt.
Maar toen mocht het toch, vooruit maar.
Wij drinken. Wij lachen. Wij kletsen. Wij dansen.

¹ Eigenlijk 87

In de tunnel der mislukking

Ik zit al bijna twee weken te zwoegen op een tekst. 
Vandaag wilde ik de tekst in de vuilnisbak gooien, maar ik ben er al zo lang mee bezig.
Misschien is er licht aan het einde van de tunnel (als iets helemaal niet goed gaat, als het maar niet opschiet, dan is het net of je in een tunnel zit (in de tunnel der mislukking)).
Het is wel eens voorgekomen dat ik aan het eind van de tunnel iets vond dat ik anders nooit gevonden had. Dat is hoopvol.
Maar ik ben geen liefhebber van gezwoeg.
O nee!
Zo gezien is het misschien toch een goed idee om de tekst in de vuilnisbak te gooien. Dat zal een opluchting zijn, want het zwoegen en mislukken breidt zich nu ook uit naar andere terreinen. Vandaag moest ik pizza's laten komen omdat het koken mislukt was.

Die man zal ver komen

Tuin van de Universiteit van Harvard

Een paar dagen geleden werd de jaarlijkse wereldranglijst van universiteiten gepubliceerd. Van de beste twintig zijn er zestien Amerikaans.
Wat betekent het, dat een land met de zestien beste universiteiten van de wereld geteisterd wordt door onwetendheid, geweld, verslaving, ziekte, paranoia, haat, armoede en verval?
Wie er ook president wordt, de Amerikaanse academische, financiële, politieke, technologische en journalistieke elites¹ zien het monster op zich afkomen dat ze in de afgelopen vijfenzeventig jaar zelf geschapen hebben (je ziet het in hun ogen).
De toestand in Amerika is pre-revolutionair.
Het is denkbaar dat Donald Trump een schaduwregering gaat optuigen als Joe Biden wint.
Zo ongeveer ging het er ook aan toe aan de vooravond van bijvoorbeeld de Franse en de Russische revolutie. Steve Bannon weet dit. Hij is een demagoog. Hij heeft die revoluties bestudeerd. Zijn oproep tot onthoofdingen is een poging de lont in het kruitvat te steken (maar het is nog te vroeg).
Aan de andere kant is het ook denkbaar dat Donald Trump de jaren die hem nog resten rustig gaat golfen. Tenslotte is hij een oude man.
Bovendien gelooft hij lang niet niet alles wat hij zegt (ook hij is een demagoog). Hij is niet te vergelijken met iemand als Maximilien de Robespierre, over wie Mirabeau schreef: "Die man zal ver komen, want hij gelooft alles wat hij zegt ("Cet homme ira loin car il croit tout ce qu'il dit").

¹ Elites zoals bedoeld door de Britse historicus Arnold Toynbee (1889-1975), en niet zoals bedoeld door "angry white men".